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Thüringen: Hainich, Werra & Eichsfeld entdecken

Du suchst ein besonderes Reiseziel in der Nähe deiner Heimat mit echter Wildnis, hügeligen Landschaften, durch die leise Flüsse plätschern, und kleinen Städten voller Geschichte? Zwischen dem Nationalpark Hainich, der Werra und dem Eichsfeld bekommst du genau das: Urwälder voller Buchen (UNESCO), jahrhundertealte Burgen auf Bergkuppen wie die Wartburg (UNESCO) und historische Städte wie Eisenach, Mühlhausen und Heilbad Heiligenstadt.

In Thüringen, in Mitteldeutschland, findest du im Dreieck zwischen Hainich, Werra & Eichsfeld viel Natur, Ruhe und Geschichten. Perfekt für ein verlängertes Wochenende oder einen längeren Urlaub.

Was macht diese Region in Nordthüringen so besonders?

• Zunächst einmal die Erreichbarkeit. Nicht nur, dass die Region nur 4 Autostunden von der Grenze zu den Niederlanden entfernt ist. Auch Kultur, Kulturerbe und Natur liegen im Dreieck Hainich, Werra & Eichsfeld dicht beieinander. In einer Stunde wechselst du zwischen der Stadtmauer von Mühlhausen und dem historischen Herzen von Eisenach.
• Das UNESCO-Erbe ist hier gut vertreten, mit der beeindruckenden Wartburg in Eisenach und den alten Buchen im Nationalpark Hainich.
• Im Westen und Süden von Thüringen verläuft die alte historische Grenze zwischen Ost- und Westdeutschland. An diesem alten Eisernen Vorhang wurde ein Naturschutzgebiet geschaffen, in dem 30 Jahre lang Ruhe herrschte. Dieses „Grüne Band“ ist die Heimat einer besonderen Flora und Fauna.
• Der Naturpark Eichsfeld – Hainich – Werratal (ca. 870 km², einschließlich des Nationalparks Hainich und des ‚Nationalen Naturmonuments Grünes Band Thüringen‘) liegt in der Mitte Deutschlands und vereint das Beste aus drei Welten: das hügelige Eichsfeld, den buchenreichen Hainich und das romantische Werratal.
• Das Verweilen kommt hier ganz natürlich. Die ruhigen Wanderwege, die authentischen Dörfer, die Kurorte: Das Tempo stimmt hier einfach. Slow Travel im grünen Herzen Deutschlands.

Ich freue mich, wenn ich meine Tipps und Entdeckungen mit dir teilen kann.

Heilbad Heiligenstadt im Eichsfeld

Heilbad Heiligenstadt überrascht: Es ist eine Kurstadt mit einem Vitalpark, aber auch eine Stadt voller Geschichten (Grimm, Theodor Storm), buntem Fachwerk und leckeren Adressen. Beginne mit einer Stadtrundfahrt durch Gassen und entlang von Plätzen, schlendere für Fotos durch Schöllbach, Am Berge und die Fronmühlengasse und beende deinen Tag mit einem Blick auf die Stadt nach einem kurzen Spaziergang um den Iberg. Am Abend kannst du die Eichsfelder Gastfreundschaft in authentischen Restaurants oder in einem modernen Lokal am Wasser genießen. Hast du Lust auf mehr? Nimm an einem Stadtspaziergang mit Nachtwächterin Sigrid Seifert teil, eine unterhaltsame Art, die Stadt und ihre Geschichten kennenzulernen. Wusstest du, dass die Brüder Grimm hier das Deutsche Wörterbuch begonnen haben, das zu ihrem Lebenswerk wurde? Und dass Theodor Storm, der norddeutsche Schriftsteller (1817-1888), hier die Inspiration für das Märchen „Die Regentrude“ fand? Noch interessanter ist es vielleicht zu wissen, woher der Spitzname der Einwohner von Heilbad Heiligenstadt kommt: die „Möhrenkönige“. Dafür musst du wirklich nach Heiligenstadt fahren!

Persönliche Tipps für einen Kaffee, Kuchen, Mittag- oder Abendessen:

• Gasthaus Iberg: kombiniere es mit einem Spaziergang und für einen schönen Blick auf die Stadt.
• Coffeehouse SOHO: für Kaffee und Kuchen oder ein gemütliches Frühstück.
• Gasthaus Sankt Martin: kleines, gemütliches und authentisches deutsches Lokal.
• Restaurant Norddeutscher Bund: beliebt bei Einheimischen.
• MOTZ am Fluss: modernes Restaurant am Wasser.

Tipp: Plane deinen Besuch in der Stadt und im Vitalpark Wellness am Tag. Hebe dir den Iberg-Blick oder die Nachtwächtertour für die goldene Stunde auf, dann siehst du Heilbad Heiligenstadt von seiner besten Seite.

Der ummauerte Stadtkern von Mühlhausen

Ein Blick auf das jahrhundertealte Stadttor von Mühlhausen macht dich sofort neugierig. Was geschah hinter diesem imposanten Tor, innerhalb der Stadtmauern? In Mühlhausen ist die Geschichte zum Greifen nah. Hier willst du umherwandern und dich verlaufen, die bunten Fachwerkfassaden bewundern, dich auf einem der Plätze mit Terrassen niederlassen und an den Stadtmauern entlang schlendern. Ja, das kannst du hier tun! Um all die besonderen Geschichten und Geheimnisse der Stadt zu erfahren, solltest du unbedingt mit einem Stadtführer losziehen. Ich gebe dir hier einen kleinen Einblick:

Die fast vollständig erhaltene 2,2 Kilometer lange Stadtmauer und die Marienkirche mit dem höchsten Kirchturm Thüringens sind zwei der wichtigsten Highlights der Stadt. Einen Spaziergang entlang der Stadtmauer solltest du dir daher nicht entgehen lassen. Neben dem Frauentor befindet sich der Rabenturm, der Ausgangspunkt für deinen Spaziergang auf der Mauer. Steige auf den Turm und blicke über die orangefarbenen Dächer der mittelalterlichen Stadt und ihrer Umgebung. Setze deinen Weg entlang der Mauer fort, von der noch 330 Meter begehbar sind. Du wirst an fotogenen Türmen vorbeikommen, die alle unterschiedlich dekoriert sind. Zu den Attraktionen gehören wechselnde Ausstellungen, ein Museum, ein bisschen Stadtgeschichte und die Rolle der Feuerwehr.

Auch ein Besuch der Kirchen von Mühlhausen sollte nicht fehlen. Bei deinem Stadtrundgang kommst du an der Marienkirche vorbei, die heute ein Museum ist. Mach dich auf die Suche nach den drei Tauben und beobachte den Kaiser des Heiligen Römischen Reiches und seine Frau, die über dem Seitentor über die Menschen wachen. In der Nähe der Kornmarktkirche steht ein Denkmal zum Gedenken an den deutschen Burenkrieg (in dem Thomas Müntzer eine wichtige Rolle spielte). Wenn du normalerweise nie eine Kirche besuchst, solltest du bei der Jakobikirche einen Blick hineinwerfen. Diese Kirche beherbergt heute die moderne Stadtbibliothek.

Nimm dir Zeit in dieser wunderschönen Stadt mit ihren Mauern. Schlendere in aller Ruhe durch die hübschen Straßen und halte regelmäßig für etwas Leckeres an. Dies sind die Lieblingsplätze der Stadt:

• Buchhandlung Strecker: Buchhandlung mit Wohnzimmercafé in der Nähe der Marienkirche mit fair gehandeltem Kaffee und hausgemachten Kuchen.
• Biocafé Kunst + Kram: eine kreative Mittagsadresse in der Ratsstraße. Vegetarisch, saisonal und hausgemacht.
• Café Kasa: ein bisschen versteckt und deshalb umso mehr Spaß. Zum Frühstück, für ein kleines Mittagessen und einen Kaffee im Innenhof.
• Lilly’s Café: Eis- & Frühstückscafé vor dem Stadttor mit Cappuccino, hausgemachtem Eis und Kuchen; eine fröhliche Adresse für eine süße Pause.
• Brauhaus Zum Löwen: ein Restaurant mit Brauerei im Herzen der Stadt, auf dem schönen Kornmarkt. Gemütliches Essen mit hausgemachtem Bier und Thüringer Klassikern (Reservierung erforderlich).
• Die Bürgermeisterei 1728; feines Essen in einem restaurierten Bürgermeisterhaus am Untermarkt.

3x Wandern im Nationalpark Hainich

• Tipp 1. Die Waldpromenade liegt zwischen dem Nationalparkzentrum (Thiemsburg) und dem Startpunkt des Baumwipfelpfads. Es ist ein 1,2 km langer Rundweg mit Terrassen und Bänken. Macht Spaß als Warm-up für den Baumkronenpfad oder als begehbares Walderlebnis.
• Tipp 2. Der Baumkronenpfad schlängelt sich 530 Meter durch die Baumkronen und befindet sich auf einer Höhe von etwa 24 Metern. Die Route ist in mehrere Schleifen mit lehrreichen Stationen und herausfordernden Aktivitäten unterteilt. Am runden Wachturm, der aufgrund seiner auffälligen orangefarbenen Farbe schon aus Kilometern Entfernung zu sehen ist, stehst du in 44 Metern Höhe und blickst endlos weit über den Thüringer Wald. Mach es auf jeden Fall!
• Tipp 3. Vom Parkplatz Zollgarten (in der Nähe von Kammerforst) starten mehrere Wanderwege, die dir einen guten Blick auf den Urwald mit seinen drei Buchenarten bieten. Der Wanderweg Hünenteich ist eine Rundwanderung von etwa 5 Kilometern, auf der du durch den uralten Buchenwald mit den Buchenkathedralen, über Bohlenbrücken und über den stillen Hünenteich wanderst.

Gut zu wissen: Der Waldpromenade/Baumkronenpfad befindet sich an einer anderen Stelle im Park als der Zollgarten-Parkplatz.

Rosenstadt Bad Langensalza

Am Rande des Nationalparks Hainich liegt Bad Langensalza, eine Stadt, die dich automatisch entschleunigen lässt. Sie ist klein, aber fein und bekannt für ihre Gärten, Thermalbäder und bunten Fachwerkhäuser. Nimm dir Zeit, hier ist jede Straße fotogen. Der Rosengarten ist der Stolz der Stadt. In der Blütezeit duftet er herrlich und du kannst leicht mehrere Stunden zwischen den verschiedenen Rosensorten verbringen, während du auf einer Bank im Schatten sitzt. Gartenliebhaber sollten auch den Japanischen Garten besuchen, wo du eine Teezeremonie buchen kannst. Wenn du keine Zeit für eine Zeremonie hast, schlendere zu Die Tee Truhe, einem Teeladen mit mehr als 250 Teesorten.

Für Kaffee und Kuchen, Frühstück oder Mittagessen gehst du am besten zu:

• Schwesterherz, für einen Hauch von Brocante und Greengate.
• Café Klein & Mein mit schöner Terrasse im Gras.

Ein Spaziergang mit Helmut, Aron oder… Tom?

Einer der schönsten Ausflüge in Thüringen? Ein Spaziergang mit einem Alpaka auf Tom’s Farm Alpakas in Großwelsbach, nicht weit von Bad Langensalza. Warum hat mich das so glücklich gemacht? Er ist klein, persönlich und nett und draußen, man spürt die Liebe zu den Tieren und die Gastfreundschaft von Jacqueline, Sarah und Christian ist herzerwärmend.

Der kleine Familienbetrieb besteht aus einer Imkerei (köstlicher Honig), einem Gemüsegarten mit Obst, Gemüse und Kräutern und der Alpakafarm. Inspiriert von den Alpakas in Peru wirst du hier verwöhnt: Bei deiner Ankunft wird ein Feuer angezündet und du bekommst eine Tasse Alpakakaffee mit etwas Süßem. Dann wird dir erklärt, was es mit den Alpakas auf sich hat und wie du am besten mit ihnen umgehen kannst. Und dann hast du die Wahl:

• Ein 45-minütiger Mini-Spaziergang
• Ein 90-minütiger Alpakaspaziergang
• oder einen Picknick-Spaziergang

Nur keine Eile, die Alpakas geben das Tempo des Spaziergangs vor. Währenddessen erzählen Jacqueline und Christian Hunderte von Geschichten über ihren Hof, die Tiere und ihre Gewohnheiten, durchsetzt mit amüsanten Anekdoten. Für Familien ist das ein garantierter Hit, aber auch als Ausflug für dich und deinen Partner (oder mit deinen Freundinnen oder…) ist es erstaunlich entspannend. So viel Spaß!

Besuche Eisenach und die Wartburg

Es gibt eine Reihe von Gründen, warum du einen Besuch in Eisenach nicht auslassen solltest. Der Hauptgrund ist die Burg, die hoch über Eisenach thront: die Wartburg, die seit 1999 zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört. Hier übersetzte Luther das Neue Testament. Von der Stadt aus geht es im Zickzack bergauf. Zu Fuß über Waldwege oder mit dem Bus von einem Parkplatz vor den Toren Eisenachs bis zum Fuße der Burg und vielleicht das letzte Stück mit dem Shuttle bis zum Tor. Oben angekommen, erwartet dich eine atemberaubende Aussicht auf den Thüringer Wald. Das allein ist schon den Aufstieg wert. Buche die geführte Tour im Voraus. So erlebst du die Wartburg nicht nur als Bild auf einem Hügel, sondern als lebendige Kulisse: Räume voller Geschichten.

Was du in Eisenach auch nicht verpassen solltest? Ein Spaziergang durch die Drachenschlucht. Das ist eine schmale Schlucht etwas außerhalb der Stadt, in der du über Gitterroste und Entenbretter entlang eines gurgelnden Baches wanderst, zwischen steilen Felswänden, die manchmal weniger als 70 cm voneinander entfernt sind. Es gibt eine kurze Variante von Mariental zur Hohen Sonne (ca. 2,5 km, 1-1,5 Stunden je nach Auf- oder Abstieg). Wenn du mehr Zeit hast, wähle den Klassiker: die Rundwanderung Drachenschlucht-Landgrafenschlucht (ca. 10-11 km, 3-3,5 Stunden) mit zusätzlichen Aussichtspunkten und ruhigen Waldabschnitten.

Du hast noch Energie übrig? Mach einen Stadtspaziergang durch Eisenach, der auch das Villenviertel/Südviertel nicht auslässt. Dieses historische Villenviertel (Naturschutzgebiet) ist eine Augenweide voller architektonischer Perlen.

Für eine Pause oder einen leckeren Zwischenstopp möchte ich dir diese Adressen in Eisenach ans Herz legen:

• Zimt & Zucker: zentral gelegener Ort für Kuchen, Eis und eine Pause während deines Stadtbummels.
• Die Teigmacher – Café Brotzeit: eine handwerkliche Bäckerei/Café mit mehreren Standorten in Thüringen. Ein perfekter Ort, um den Tag mit Kaffee, Frühstück oder Zimtbrötchen zu beginnen.

Grenzgeschichten in Thüringen

Auf deiner Tour durch Thüringen kommst du an mehreren Wahrzeichen vorbei, die an die ehemalige DDR erinnern. Entlang der Straßen wirst du regelmäßig an einem Schild vorbeikommen, auf dem steht: „Hier wurden Deutschland und Europa bis zum 23. Dezember 1989 um 8 Uhr geteilt„. Auch im Grünen Band (über 100 Kilometer des Grünen Bandes fallen in den Naturpark Eichsfeld – Hainich – Werratal) kannst du sehen, wie Natur und jüngste Geschichte zusammenkommen.

Da ist zum Beispiel der Schifflersgrund, der Ort, an dem du die ehemalige Ost-West-Grenze Deutschlands wirklich spüren kannst. Das Grenzmuseum Schifflersgrund befindet sich direkt auf dem alten Grenzstreifen. Auf dem Freigelände sind noch originale Elemente zu finden: Zäune, ein Wachturm, ein Kolonnenweg und ein Abschnitt der Grenzlinie in der Landschaft. Aber du kannst auch über das Leben im Sperrgebiet und Fluchtversuche lesen. Ein eindringlicher Ort. Es war das erste Grenzmuseum im wiedervereinigten Deutschland und wurde symbolisch am 3. Oktober 1991, dem ersten Jahrestag der deutschen Wiedervereinigung, eröffnet.

Entlang der Werra

Der Fluss Werra schlängelt sich durch Thüringen. Rund um die alte Handelsstadt Creuzburg wirkt die Werra besonders idyllisch. Spaziere über die historische Werrabrücke, steige zur Burg Creuzburg hinauf und blicke über das Tal. Ein paar Kilometer südlich von Creuzburg liegt das Stiftsgut Wilhelmsglücksbrunn: ein historischer Gutshof mit einem Bio-Bauernhof, einem Café (Bistro) und einem Hofladen, in dem man einheimische und regionale Produkte kaufen kann. Ideal für einen leckeren Zwischenstopp oder als Mittagsadresse. Hier schmeckst du buchstäblich die Region. Wenn du der Werra in Richtung Norden folgst, kommst du an Wanfried vorbei, einem schönen Ort mit Fachwerkhäusern und einem „kleinen Hafen“ mit einer großen Terrasse am Fluss. Sehr idyllisch (wie auch das Dorf Sallmanshausen)!

Mini-Reisevorschlag (4 Tage/3 Nächte)

Basierend auf meinen Entdeckungen möchte ich dir diese Reiseroute für einen Aufenthalt von ein paar Tagen empfehlen. Nordthüringen ist von den Niederlanden aus so leicht zu erreichen, dass du auch für ein langes Wochenende oder eine Wochenmitte dorthin fahren kannst. Entfliehe in eine Welt voller Natur, Geschichte und Beschaulichkeit.

• Tag 1: Eichsfeld & Heilbad Heiligenstadt. Mach einen Spaziergang am Skywalk Sonnenstein oder eine Wanderung über die Hügel der Burg Hanstein. Beende den Tag mit einer Stadtführung in Heilbad Heiligenstadt und entspanne dich im Vitalpark.
• Tag 2: Hainich & Mühlhausen. Beginne deinen Tag am Baumkronenpfad im Nationalpark Hainich und wandere über die Waldpromenade. Fahre zum Mittagessen nach Mühlhausen und besichtige die Stadtmauer und das schöne ummauerte Zentrum.
• Tag 3: Bad Langensalza & Tom’s Farm Alpakas. Du frühstückst im Schwesterherz in Bad Langensalza und machst anschließend einen Spaziergang durch die Stadt (einschließlich des Rosen- und Japanischen Gartens). Am Nachmittag machst du einen Spaziergang mit Alpakas.
• Tag 4: Eisenach. Besuche gleich am Morgen die Wartburg (schönes Licht und noch schön ruhig), iss in der Altstadt zu Mittag und beende deinen Besuch in Thüringen mit einem Spaziergang durch die spektakuläre Drachenschlucht.

Entdecke mehr in Thüringen?

Hast du Lust? Such dir ein Datum aus, zieh deine Wanderschuhe aus und lass dich von dieser Region in Mitteldeutschland überraschen. Wetten, dass dein (grünes) Herz angesichts der Schönheit und Vielfalt Thüringens höher schlagen wird!

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(Diese Reise wurde in Zusammenarbeit mit der Deutschen Zentrale für Tourismus erstellt).